Maciej Pinkwart, Północna Słowacja...
ORAWICE (Oravice, 790 m npm). Niewielka miejscowość, 6 km na południe od Witanowej, formalnie - dzielnica Twardoszyna, usytuowana na styku Tatr Zachodnich, Magury Orawskiej i Pasma Skoruszyńskiego. Powstała w miejscu pierwotnej osady Bystra z 1643 r., położonej w górnym biegu rzeki Orawica - nad potokiem Bystra. Wioska była biedna i nie była w stanie płacić danin do Zamku Orawskiego, więc żupan Stefan Thőkőly zgodził się, aby Bystrzanie sprzedali wieś mieszkańcom Twardoszyna za 200 złotych, po czym wziąwszy pieniądze mieli się ze wsi wyprowadzić wraz z dobytkiem. Nazwa "Bystra nad Orawicą" wspominana jest po raz ostatni w 1764 r. Mieszkańcy Twardoszyna uzyskali prawa do tego terenu wykupując go ponownie z rąk panów orawskich, ale właścicielami stali sie dopiero po zniesieniu poddaństwa w 1848 r. W latach 1817-1820 wybudowano tu kapliczkę św. Anny
Miejscowość jest obecnie słynna z powodu znajdujących się tu gorących źródeł , wykorzystywanych do napełniania zespołu basenów geotermalnych. Woda wypływa tu z odwiertu na głębokości 1611 m, jest silnie zmineralizowana (sodowo-wapienno-siarkowa, z dużą domieszką żelaza i niewielkim dodatkiem litu) i ma wysokie wartości lecznicze. Naturalna temperatura wody wynosi 58 stopni, ale dla celów kąpielowych jest schładzana do 28-38 st. W ośrodku Meander Park łączna powierzchnia urządzeń wodnych wynosi 1545 m2. Baseny lecznicze, relaksacyjne, pływackie, jaccuzi wyposażone są w urządzenia do masaży wodnych, bicze wodne, kąpiele perełkowe, gejzery, grzyby wodne, a nawet sztuczne fale. Dużą atrakcją, szczególnie dla młodych użytkowników, jest licząca 100 metrów zjeżdżalnia. Najmłodsze dzieci mają do dyspozycji brodziki i małe zjeżdżalnie. Dwa baseny znajdują się w w zamkniętej części obiektu (połączone śluzą z częścią zewnętrzną), co umożliwia korzystanie z kąpieli przez cały rok. Poza basenami do dyspozycji gości są masaże klasyczne, restauracja i bary. Zaplecze techniczne stanowią dobrze wyposażone szatnie, przebieralnie i natryski oraz toalety. Opodal zwiedzający mogą korzystać z wyciągu narciarskiego (4-osobowe ogrzewane krzesełka) o długości 1050 m, różnicy poziomów 235 m i przepustowości 2400 m. Na stoku są wytyczone dwie trasy zjazdowe - łatwa 1300 m i trudniejsza 1100 m. Możliwość zakwaterowania zarówno w obiektach Meander Parku, jak i w okolicznych domach i pensjonatach.
Polacy stanowią tu większość gości, a stali mieszkańcy powiatów tatrzańskiego, nowotarskiego, myślenickiego, suskiego, żywieckiego i Bielskiego mają od poniedziałku do piątku znaczne zniżki. Zniżki obowiązują także po godz. 18-tej. Można płacić w euro, w złotówkach lub kartami kredytowymi. Latem aquapark jest czynny od 9 do 21.30, poza sezonem od 10 do 20.
Atrakcją dla turystów jest także pobliska Juraniowa Dolina, z malowniczym wąwozem, gdzie staraniem Zamku Orawskiego wybudowany został liczący prawie kilometr drewniany most, służący niegdyś do wywozu rudy żelaza, wydobywanej w górnej części wąwozu. Dolina znajduje się na terenie Tatrzańskiego Parku Narodowego TANAP, z Orawic na Umarłą przełęcz znaki czerwone.